Изначально вопрос применения смертной казни был отложен Конституционным Судом РФ до введения на территории нашей страны судов присяжных в России.
Кроме того, применение смертной казни являлась существенным препятствием вступления России в Совет Европы.
Для разрешения данного вопроса Президентом Российской Федерации в Государственную Думу РФ были направлены соответствующие законопроекты, направленные на внесение изменений в уголовное и уголовно-процессуальное законодательство, связанные с отменой смертной казни.
Конституционный Суд РФ пояснил что уже в течении 10 лет в Российской Федерации действует комплексный мораторий на смертную казнь и что процесс, направленный на отмену смертной казни как исключительной меры наказания, носящей временный характер и рассчитанной лишь на некоторый переходный период уже запущен и является необратимым.
Необходимость избранного Россией курса направленного на Европейскую интеграцию обязывает ее следовать нормам международных договоров.
Поэтому по мнению КС РФ введение 1 января 2010 года суда присяжных на всей территории Российской Федерации не создает возможность назначения смертной казни.
В настоящее время смертная казнь полностью отменена в более чем 40 странах мира, в том числе в: Азербайджане, Албании, Анголе, Армении, Болгарии, Великобритании, Венгрии, Гонконге, Греции, Грузии, Ирландии, Испании, Италии, Канаде, Кипре, Литве, Маврикии, Мальте, Мексике, Мозамбике, Молдове, Непале, Парагвае, Польше, Румынии, Сербии, Словакии, Словении, Туркменистане, Украине, Франции, Хорватии, Черногории, Чехии, Швейцарии, Эстонии, ЮАР.
Согласно данным организации Amnesty International (Международная Амнистия), в 2008 году наибольшее количество смертных казней имело место в Китае (1 718). В 2008 году в Иране число казнённых составило, как минимум, 346, в Саудовской Аравии— 102, в США − 37, в Пакистане— 36, в Ираке— 34. Всего в 2008 году были казнены 2 тыс. 390 человек в 25 странах.